Pianta perenne e sempreverde, legnosa alla base e dall'altezza massima di 60 cm. Di origine mediterranea, la salvia è stata definita "Specie suffrutticosa" per la sua grande capacità di adattamento, non necessita infatti di particolari accorgimenti pedoclimatici,  si adatta bene a tutti i tipi di suolo, anche se preferisce substarti freschi e ben drenati in quanto non tollera ristagni idrici, ma è in grado di resistere bene a brevi periodi di siccità. In caso di gelate prolungate la parte erbacea aerea tende a disseccare, per poi creare nuovi germogli nella primavera successiva dagli organi legnosi basali che rimangono in vita anche a basse temperature. 

Oltre agli antichissimi ed apprezzati usi culinari e medicinali della salvia, questa specie aromatica è molto utilizzata all'interno dei giardini ( in bordure basse, aiuole o come singoli esemplari in spazi aperti o in vaso) per il suo portamento e per la colorazione del fogliame che le conferisce un grande valore ornamentale.